Bridges to the future Congress passes Joe Biden’s infrastructure bill

Bridges to the future
Congress passes Joe Biden’s infrastructure bill

Done right, it will help competitiveness for decades to come

Economist - Bridges to the futureCongress passes Joe Biden’s infrastructure bill - AFP

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Nov 7th 2021

WINFIELD, MISSOURI

LOCK AND DAM 25 on the Upper Mississippi River is testament to how good American infrastructure can be. Stretching nearly 1,300 feet (400m) across the water, the concrete-and-steel structure is a crucial link in the system that connects Midwestern fields to Southern ports and thence to Asian markets. Roughly 60% of America’s corn and soy exports pass through it every year. But it is almost 100 years old, and engineers wage a constant battle to keep it operational. It has the same capacity as when it was built, while boats have grown bigger. “How many highways built in the 1930s still have the same number of lanes now?” asks Andy Schimpf, a manager at the lock. 

Salvation may be at hand. On November 5th the House of Representatives passed a $1trn bill to repair and upgrade America’s ageing infrastructure. About $2.5bn has been allocated to inland waterways, and Mr Schimpf is optimistic that some will go towards a long-mooted reconstruction of Lock and Dam 25, doubling the size of its chamber. Today, workers sometimes need to break apart barges to get them through, and then reassemble them on the other side, which can take up to three hours. A bigger lock could reduce transit time to 30 minutes.

 

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(Korean)

미시시피 강 상류 지역의 LOCK AND DAM 25는 미국의 기반시설이 얼마나 잘 갖춰질 수 있는지에 대한 증거이다. 물 건너 거의 1,300피트(400m)에 이르는 이 콘크리트와 강철 구조물은 중서부 밭과 남부 항구를 연결하고 그 후 아시아 시장과 연결하는 시스템에서 중요한 연결 고리이다. 미국 옥수수와 콩 수출의 약 60%가 매년 이곳을 통과한다. 하지만 그것은 거의 100년 가까이 되었고, 엔지니어들은 그것을 작동시키기 위해 끊임없는 전투를 벌인다. 그것은 그것이 지어졌을 때와 같은 용량을 가지고 있는 반면, 보트는 더 커졌다. "1930년대에 건설된 얼마나 많은 고속도로가 아직도 같은 차선을 가지고 있나요?"라고 자물쇠 관리자인 앤디 셤프씨가 묻는다. 

구원이 목전에 닥칠지도 모른다. 11월 5일 하원은 미국의 노후화된 기반 시설을 수리하고 업그레이드하기 위한 1달러짜리 법안을 통과시켰다. 약 25억 달러가 내륙 수로에 할당되었으며, Schimpf씨는 일부는 그 방의 두 배 크기인 Lock과 Dam 25의 장기간에 걸친 재건축에 투입될 것으로 낙관하고 있다. 오늘날, 근로자들은 때때로 바지선을 통과시키기 위해 그것들을 분해하고 반대편에서 재조립해야 하는데, 이것은 최대 3시간이 걸릴 수 있다. 자물쇠가 크면 통행 시간이 30분으로 단축될 수 있습니다.

 

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(Japanese)

ミシシッピ川上流のロックアンドダム25は、アメリカのインフラがいかに良いものであるかを証明している。 約1300フィート（400メートル）に及ぶコンクリートと鋼鉄の構造は、中西部の野原と南部の港を結び、アジア市場につながるシステムの重要なリンクです。 米国のトウモロコシと大豆輸出の約60%が毎年それを通過している。 しかし、それはほぼ100年近く前のことであり、技術者たちはそれを運用し続けるために絶え間ない戦いを繰り広げている。 建造当時と同じ能力を持ち、ボートは大きくなった。 「1930年代に建設された高速道路のうち、同じ車線数が残っているものはいくつですか？」と錠前のマネージャー、アンディ·シンプは尋ねた。 

救いは目の前にあるかもしれない。 11月5日、下院は老朽化したアメリカのインフラを修復し、アップグレードするための1兆ドルの法案を可決しました。 内陸水路には約25億ドルが割り当てられ、シンプフ氏は、ロックとダム25の長期的な再建に向かう人もいるだろうと楽観しており、その部屋の規模は2倍になる。 今日、労働者はバージ船を通過させるためにバージ船を分解し、反対側で組み立て直す必要がありますが、これには最大3時間かかる場合があります。 ロックを大きくすると、輸送時間を30分に短縮できます。

 

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(French)

L'écluse et le barrage 25 du fleuve Mississippi supérieur témoignent de la qualité de l'infrastructure américaine. S'étendant sur près de 1 300 pieds (400 m) au-delà de l'eau, la structure en béton et en acier est un maillon essentiel du système qui relie les champs du Midwest aux ports du Sud et de là aux marchés asiatiques. Environ 60 % des exportations américaines de maïs et de soja y passent chaque année. Mais il a presque 100 ans, et les ingénieurs se battent constamment pour le maintenir opérationnel. Il a la même capacité que lors de sa construction, alors que les bateaux ont pris de l'expansion. « Combien de routes construites dans les années 1930 ont encore le même nombre de voies? », demande Andy Schimpf, gestionnaire de l'écluse. 

Le salut est peut-être à portée de main. Le 5 novembre, la Chambre des représentants a adopté un projet de loi d'un dollar pour réparer et moderniser l'infrastructure vieillissante de l'Amérique. Environ 2,5 milliards de dollars ont été alloués aux voies navigables intérieures, et M. Schimpf espère que certains iront vers une reconstruction de longue date de l'écluse et du barrage 25, doublant ainsi la taille de sa chambre. Aujourd'hui, les travailleurs ont parfois besoin de casser des barges pour les faire passer, puis de les réassembler de l'autre côté, ce qui peut prendre jusqu'à trois heures. Une serrure plus grande pourrait réduire le temps de transit à 30 minutes.